人參、鹿茸、烏拉草這三寶中的鹿茸知多少？
東北三寶：「人參、鹿茸、烏拉草」還是「人參、鹿茸、貂皮」也罷，
就算中藥三寶：「人參、鹿茸、血寶阿膠」，
其中人參、鹿茸無論一直在藥界還是滋補養生界都占據著首榜地位。
鹿茸是我國傳統珍貴的補品、藥引及藥材，鹿茸在中醫之效果早在西元168年(漢代)及有相關記載，
鹿茸及其產品一向為東亞（俄羅斯、韓國、中國大陸、香港、台灣等）地區人民所鍾愛，
並以複方使用居多，通常與其他具保健功效食品或藥材一起食用。
鹿茸的採收時間與採收廣法
梅花鹿毛桃茸，也叫初角茸！
就是指梅花鹿一歲時產的茸，也是梅花鹿＂生命中＂首茸，一般不分叉（第二年產茸即分叉稱為二槓），
營養價值同正常鹿茸相差無幾，微次之。
鹿茸的採收一般有兩種方法： 鋸茸 和 砍茸 。
鋸茸：雄鹿從第三年開始鋸茸，每年可採收1〜2次。
第一次在清明後50〜60天，習稱「頭茬茸」；第二次約在立秋前後， 習稱「二茬茸」。
每年採一次，約在7月下旬，鋸時將鹿用繩子拖離地面，迅速將茸鋸下，
傷口敷「七厘散」或「王真散」，貼上油紙，放回鹿舍。
鋸下之茸，須立即加工，先洗去茸毛上不潔物，並擠去一部分血液，將鋸口部用線繃緊，縫成網狀，另在茸根釘上小釘，
纏上麻繩，然後固定於架上，置沸水中反覆燙3〜 4次，每次15〜20秒鐘，使茸內血液排出，至鋸口處冒白沫， 嗅之有蛋
黃氣味為止，全部過程約需2〜3小時，然後晾乾；次日再燙數次，風乾或烤乾，烤時懸在烘架上，以70T〜80T之 無煙炭
火為宜，烤約2〜3小時後，取出晾乾再烤，反覆烤2〜3 次，至茸皮半干時，再行風乾及修整。
砍茸：此法現已少用，適用於生長6〜10年的老鹿或病鹿。
鹿一般在6〜7月採收，先將鹿頭砍下，再將鹿茸連腦蓋骨鋸 下、刮除殘肉、筋膜、繃緊腦皮，然後將鹿茸固定於架上，
如上 法反覆用沸水燙，燙的時間較鋸茸為長，約需6〜8小時。燙後掀起腦皮，將腦骨浸煮一小時，徹底挖凈筋肉，再用
沸水燒燙腦皮至7〜8成熟。再陰乾及修整。
茸-角週期 (velvet-antler cycle)
鹿茸生生不息，每年可採收一次鹿角為一種暫時性且可脫落之組織，
由角柄（位於頭部額骨左右兩處各一）長出時，組織柔軟外被一層含有茸毛之皮膚，稱為茸角 (velvet antler) 。
當茸角停止生長並完成骨化後，茸毛皮膚則逐漸乾凅、死亡，並剝離而顯露硬角 (bony antler)，變成死骨，
此一過程稱為蛻茸 (cleaning or shedding of velvet)。
硬角經一段時間後，即自角柄和角盤處分離斷裂，此一過程稱為解角 (casting)。
中間骨質傷口處隨即癒合而為一個新鹿角的生長點。此種周而復始之現象，
稱為鹿角週期 (antler cycle) 或 茸-角週期 (velvet-antler cycle)。
解角-換角過程乃由內泌素(荷爾蒙)所控制，並和配種之週期性有密切相關。
公鹿1~1.5歲齡時長出角柄及釘狀角，二歲齡後公鹿所長之鹿茸，即可割茸，割茸計算次數稱為「剪」；
每年一「剪」，自產下後第二年開始，為第一(頭)剪。之後每年解角，在個體充分體成熟（5-7歲）前，
一般解角後長出的新角比之前更大，分支也更多，因此茸量自第一剪後，逐年增加，
到第5-12剪為最高；之後降低，台灣有採收至32剪的公鹿。
鹿茸-快速生長期採收的嫩角
在紅鹿鹿茸的整個生長期約為120天鹿茸是指在快速生長期採收的嫩角，皮膚表面長滿了柔軟的絨毛。
鹿茸的生長速度極快，是哺乳動物中生長最快的組織，藉由尖端的細胞 (生長點) 不斷地分裂而生長，
每天最多可生長2 公分，在紅鹿鹿茸的整個生長期約為120天。
鹿茸經50-110天生長(因個體、品種及剪次而異，台灣水鹿及台灣梅花鹿多數介於70-80天，
糜紅鹿多數介於80-100天)，鹿茸頂端由圓變尖時，即可割茸，逾期不割，即硬化成鹿角，因此必須適時收割鹿茸。
鹿角為骨質角
鹿角為骨質角 (osteosclerosis) ，與牛、羊及水牛等動物之角(horn)係由堅硬皮膚組成不同。
茸角之生長尚包括血管、神經纖維、毛囊、皮脂腺及表皮組織等。
鹿茸的斷面分為皮膚層(skin)、間質層(stroma)及髓質層(medulla)三部分。
鹿茸主要是靠間質層中梭形細胞分裂增殖的作用而增粗伸長，
其次是髓質中呈索狀排列的結締組織細胞的自身膨大，大細胞間質中沈著鈣鹽，形成軟骨。
鹿茸的解釋
鹿茸是指梅花鹿或馬鹿的雄鹿未骨化而帶茸毛的幼角。
鹿茸是名貴藥材，含有磷脂、糖脂、膠脂、激素、脂肪酸、胺基酸、蛋白質及鈣、磷、鎂、鈉等成分，
其中胺基酸成分占總成分的一半以上。
鹿茸性溫而不燥，具有振奮和提高機體功能，對全身虛弱、久病之後患者，有較好的強身作用。
鹿茸的分段與成分
鹿茸從尖端至底端分成
頂段（俗稱臘片或血片）、上段（血片或粉片）、中段（風片或沙片）、底段（骨片）
頂段及上段之血液供應相對豐富，故含較高的有機成分（肽類/蛋白質）、脂類、醣類及硒、鐵等元素，
較低的灰分及鈣含量，中段及底段則含較高的灰分及鈣含量，較低的有機成分含量。
鹿茸的成分非常複雜，乾物質中蛋白質含量達60%，包括單體蛋白質/多肽（包含多種的生長因子、信號傳導分子及它們
的受體）、膠原蛋白（第I、II、III、X型）、豐富的胺基酸及游離胺基酸如牛磺酸等。脂類含量約3%，包括游離脂肪酸、
甘油單脂、甘油二脂、甘油三脂、中性脂肪、神經節苷脂、卵磷脂、腦磷脂、磷脂、膽固醇、類固醇、前列腺素等。鹿茸
所含醣類以蛋白多醣為主，含多種醣胺多醣（黏多醣），如硫酸軟骨素、硫酸皮膚素、硫酸角質素、硫酸肝素及透明質酸
（玻尿酸）。
鹿茸亦含多種聚胺類，如精胺、精脒及腐胺，此等物質為RNA聚合酶的刺激劑，亦含各種游離核苷酸，如鳥嘌呤、腺嘌呤、次黃嘌呤、胸腺嘧啶、胞嘧啶及尿嘧啶。此外亦含多種維生素（A、D、E、B群等）及礦物質（鈣、磷、鎂、鋅、鐵、錳、銅、硒等）。
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