從絕跡到重生　台灣梅花鹿

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從絕跡到重生　台灣梅花鹿

從絕跡到重生台灣梅花鹿

撰文／顏士清

台灣梅花鹿的第一次正式記載是在元朝汪大淵的《島夷誌略》，後來明朝陳第的《東番記》更詳敘了台灣原住民對梅花鹿的狩獵與利用方式：「社社無不飽鹿者」，說明了數百年前的台灣有十分龐大的梅花鹿群，並且是當時原住民重要的食物與經濟來源。

圖取自：歷史文物成列館　番社采風圖－捕鹿

到了17世紀時的荷據時代，荷蘭東印度公司看中日本鹿皮市場的龐大商機，鼓勵台灣原住民以及福建一帶中國人來台大量獵捕梅花鹿，再收購鹿皮出口，巔峰時期一年可出口超過10萬張。

如此龐大的獵捕壓力使得梅花鹿數量快速減少，再加上平原地區的開墾，梅花鹿棲地遭受破壞，族群狀況每況愈下，到了1969年，台東獸鋏捕獲的一隻幼鹿是記錄中最後一隻野生個體，從此台灣梅花鹿宣告從野外絕跡。

梅花鹿是草食動物，在生態系中扮演十分重要的角色，既是高階掠食動物的食物來源，也影響了植被的演替與消長。

野外族群絕跡之後，台灣只剩下台北市立動物園與民間養鹿場，仍有養殖的台灣梅花鹿。

為了讓牠們重新回歸山林，墾丁國家公園在1984年引入台北市立動物園的梅花鹿，開啟梅花鹿復育計畫，這也是台灣生態保育意識萌生初期最具代表性的保育行動。

自復育計畫開始，20餘年來學界針對梅花鹿進行一連串的研究。

然而近年來有人質疑復育鹿群的血統，隨著遺傳技術的進步，研究人員利用細胞核染色體、粒線體DNA等遺傳物質，證實目前的鹿群具有純正台灣原生血統，血緣與四川的梅花鹿亞種較接近，與日本的亞種較遠。

最近更有研究人員蒐集考古遺址中的梅花鹿遺骸，並抽取DNA，所獲得的粒線體基因型與現生的梅花鹿相同。

墾丁國家公園從1994年開始野放梅花鹿，如今在恆春半島的墾丁國家公園內、三台山區、滿洲鄉九鵬基地等地，都有野生梅花鹿群出沒。

過去藉由復育區圈養族群的監測發現，在不考慮死亡率的狀況下，平均每隻成年雌鹿每年可讓鹿群增加0.86隻鹿，目前在國家公園內的族群，因為棲地較完整、狩獵壓力較小，野生鹿隻數量快速成長，我們在2009~2010年藉由野外的穿越線調查以及自動照相機監測，保守估計已有超過800隻野生梅花鹿；但在國家公園外的族群卻受到狩獵或是環境不佳的影響，族群成長狀況仍十分受限，目前鹿群的密度與擴散速度都還很低，研究人員在山區調查時經常發現陷阱，也發現犬隻出沒並攻擊梅花鹿。

除了恆春半島外，台東的綠島及馬祖的大坵島也有野生鹿群，這兩個島在歷史上並沒有梅花鹿，後來都因當地的官方養鹿場結束經營，把養殖的梅花鹿野放，20餘年來這些鹿在缺少天敵的環境下不斷繁衍，也形成穩定的野生族群。

在生態、行為的觀察上，雄性梅花鹿在發情期會發出兩種特殊叫聲，地位越高的雄鹿越常發出此叫聲，其功能與雄鹿間互相競爭、驅趕有關，由於這種叫聲音量很大，數百公尺外都可聽見，因此可藉以調查梅花鹿的分佈情形。藉由無線電項圈的追蹤調查發現，梅花鹿日夜都有活動，一天有4~6次活動高峰，每天活動範圍平均約12公頃，年活動範圍平均約160公頃，在乾季的活動範圍會比濕季大，這可能是因為乾季的食物較缺乏，需要有更大的活動範圍以找尋更多食物。

此外，為了解梅花鹿的食物品質，研究人員分析糞便含氮量發現，墾丁的成熟闊葉林是高品質的食物來源，次生林的營養品質次之，而牧草食物品質較差而且高低起伏很大。